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«
Ces prénoms
hybrides sont la marque
d'une appartenance multiple.
Comme une boîte
à outils identitaire.
»
Nacira Guénif Souilamas,
chercheuse au CNRS
C’est
l’explosion des Rayan.
Des Yanis. Et des Inès.
En cette fin d’année,
en effectuant le recensement
périodique des
prénoms, les auteurs
du très médiatique
guide la Cote des prénoms
[1], sur lequel se jettent
les futurs parents, ont
constaté un boom
des prénoms mélangés.
Ainsi Rayan - dont l’origine
est arabe (qui signifie
« beau »,
« à la fleur
de l’âge »)
- est cette année
le prénom le plus
donné en Seine-Saint-Denis,
dopé par la vogue
anglo-saxonne du Ryan.
Ces changements d’état
civil, les pères
de la Cote des prénoms
les interprètent
un peu rapidement comme
« une victoire de
l’intégration
». Sur les dernières
décennies, on assiste
en effet à un repli
des prénoms arabes
classiques dans les familles
d'origine immigrée.
Dans les années
1970, les Karim, Mehdi,
Mohamed, Samir, Kamel,
Mustapha ou encore Rachid
dominaient. D’autres
émergent aujourd'hui
: Nassim, Zaccaria, Yliès,
Yanis, Bilal ou Amin deviennent
à la mode. Les
répertoires changent.
En Seine-Saint-Denis en
1970, sur les 80 prénoms
arabes les plus utilisés,
Mohamed était donné
dans 12,5 % des cas. En
2001, son score est tombé
à 8 %. Dans le
même temps, Rayan
(sous différentes
orthographes), qui n’était
pas donné du tout
en 1970, est attribué
dans 8,2 % des cas en
2001. Quant à Yanis,
d'origine grecque, il
passe de 0 % en 1970 à
6 % en 2001.
Etape
typique
«
En retenant un prénom
métissé,
bon nombre de parents
manifestent leur désir
d’intégration
», explique Guy
Desplanques, démographe
à l’Insee
et coauteur du best-seller.
Autre signe relevé
par le statisticien, l’apparition
de nombreux prénoms
composés, comme
des Yanis-Alexandre ou
des Rachid-Nicolas. «
Un prénom maghrébin
associé à
un autre : cela laisse
la liberté de choisir,
et donc de privilégier
ou non sa communauté.
Les parents n’ont
pas voulu favoriser l’un
ou l’autre. Cela
aussi constitue une nouveauté.
» Pour lui, il s’agit
là d’une étape
typique : « C’est
toute la problématique
de l’immigration
: à un moment donné,
il faut quitter sa culture.
Et l’acculturation
joue. »
«
Nom qui fait du mal »
Pourtant,
l’émergence
de prénoms aux
origines hybrides peut
être interprétée
autrement que comme «
une victoire de l’intégration
». Pour Slah, père
tunisien d’Amélia
et Maëlle, il s’agit
plutôt d’«
une recherche de l'indifférence
». Pour ses deux
filles, il a voulu éviter
des prénoms «
qui ne passent pas inaperçus
dans un collège
». « On fait
attention à l’apartheid
social », dit-il.
Devenu parent à
une époque où
le chômage était
encore fort, il a écarté
« un nom qui fait
du mal ». «
C’était délibéré
de notre part de ne pas
donner de prénoms
à coucher dehors.
Notre choix s’est
porté sur ceux
qui n’entraînent
pas le moindre accrochage,
surtout sur un CV. »
Ces préventions
restent le signe que des
pratiques discriminatoires
(dans l’accès
au logement ou à
l’emploi) persistent.
Que « l’intégration
» n’est pas
toujours si victorieuse.
« De moins en moins,
on assiste à des
demandes de francisation
des prénoms au
moment de la naturalisation,
analyse Nacira Guénif
Souilamas, chercheuse
au CNRS [2]. Les descendants
de migrants ne pensent
plus que l’assimilation
passe par l’acculturation.
Et qu’il faille effacer
toute référence
à l’origine,
au parcours migratoire.
» La première
génération
a donné naissance
sur le sol français
; les parents voulaient
alors rattacher leurs
enfants à un monde
perdu, pétri de
nostalgie. Ils leur ont
donné des prénoms
traditionnels. Leurs descendants,
français pour la
plupart, font preuve de
plus d’imagination.
« Ils renouent avec
des références
arabes, persanes, qui
ne sont pas forcément
liées à
leur nationalité
d’origine ou à
l’histoire des parents.
C’est une réinvention,
une réinterprétation
», estime la sociologue.
Yasmina a ainsi choisi
Nawelle, un mélange
de breton et d’arabe.
Christophe a donné
un prénom français
et un deuxième,
arabe, à sa fille
: « On ne voulait
pas imposer un marquage
trop fort, mais en même
temps on souhaitait lui
signifier qu’elle
vient de quelque part.
» Mimi, elle, a
plongé dans son
enfance algérienne
: « Quand j’étais
là-bas, il y avait
un vieux monsieur, immense,
plein d’aura... un
homme magnifique. Un médecin.
Je me suis toujours dit
que quand j’aurai
un garçon, je l’appellerai
Rayan, comme lui. »
Origines
multiples
Il
s’agit de prénoms
plus faciles, aux consonances
fondues, acceptables ici...
Et là-bas. «
On voulait un prénom
qui ne soit pas Mohamed,
pas trop marqué
arabe mais pas trop français
non plus comme Paul »,
raconte encore une jeune
mère. « On
a trouvé Ilian.
C’est seulement après
que l’on a recherché
les origines. Elles sont
multiples : russe, arabe,
germanique, latine. C’est
un prénom original,
et puis les parents de
mon compagnon, marocains,
peuvent le prononcer.
» Bref, présentable
aux familles restées
au pays et plus lisse
pour la société
française. «
Amélia : ça
fait arabe, ça
fait italien, ça
fait chic », dit
ainsi son père.
A elle de choisir. «
Ces prénoms hybrides
sont la marque d’une
appartenance multiple,
ajoute Nacira Guénif
Souilamas. Comme une boîte
à outils identitaire
», où l’enfant
pourra piocher.
NOTE
[1]
Philippe Besnard et Guy
Desplanques : la Cote
des prénoms en
2003, Guides Balland.
[2] Nacira Guénif
Souilamas : Des beurettes
aux descendantes d'immigrants
nord-africains, Grasset.
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